15：ドライブする夢（４）

僕はまた走っている車に乗っていた。

あら、目が覚めたの。

そう言って、マギーさんが笑う。

今日はサングラスをしていない。

マギーさんの笑った顔にドキッとした。

ええ…。

僕はまた力なく答えた。

あははっとマギーさんは笑った。

今日はどうしようかな。

どこに行こうかな。

まだ、あそこに行ってないな。

そう独り言を言っている。

道は砂漠ではなくて、森の中の道を走っている。

道路は鬱蒼とした森に挟まれていた。

空はどんよりと曇っていた。

マギーさんはいつもどこに行っていしまうんですか、

僕を置いて。

僕はマギーさんに聞いてみた。

えっ、どこにも行ってないわよ。

マギーさんは不思議そうな顔をした。

いつでも君のそばにいるじゃない。

そう言って、あははっと笑った。

マギーさんは道路の端に車を止めた。

ドアを開けて降りると、

森の中を歩くよ、と言った。

僕も車から降りて、

マギーさんの後に付いていった。

森の中は静かだった。

物音一つしない。

静か過ぎる。

歩いているうちに暗くなってきた。

小さな広場に出た。

木を拾ってきてくれるかな。

マギーさんは僕にそう言うと、

切り株に腰を下ろして、目を閉じた。

僕は木の枝を両腕いっぱいに集めて、

広場に持ってきた。

マギーさんは目を開けて、

よしよしと言いながら、

それに火をつけて焚き火にした。

森はいつの間にか真っ暗になっている。

その暗闇に飲み込まれそうだ。

焚き火の明かりが、

頼りなげに僕たちをその闇から遠ざけている。

ここは昔、エウロパと呼ばれていたんだ。

マギーさんは僕を見て微笑んだ。

それから二人は黙って焚き火の火を見ていた。

そのうちに焚き火の火が小さくなった。

ふと、マギーさんを見ると、

身体が黒くなって森の闇に溶け込んでいく。

マギーさんは悲しそうな顔で、

私を見ないで、と言った。

僕はどうしたらいいか分からず、

どんどん黒く染まっていくマギーさんを見つめ続けた。

そして、マギーさんは闇の中に消えてしまった。

小さな焚き火だけが残った。

僕は自分の両手の手のひらを見た。

僕の身体も闇に侵されて黒くなっていく。

僕は漆黒の闇になった。

森の中からジャガーが現れた。

ゆっくりと歩きながら僕の方に来る。

そして、僕の前で座った。

焚き火の微かな光で

ジャガーの身体がチラチラと揺れる。

そして、あの漆黒の瞳で僕を見た。

森の中で、

あははっとマギーさんの笑い声が響いた。

ジャガーは一度、森の方を振り返ると、

僕の方を見て言った。

おまえは始まりに飛べるのか。

それだけ言うと、スウーッと暗闇の黒に溶けていった。

焚き火の火が消えた。

すべてが暗闇になり、

僕はそこにいるのかどうかも分からなくなった。

そこで目が覚めた。