15：ドライブする夢（３）

次の晩も夢を見た。

僕は走る車に乗っていた。

風が顔に当たる、その感触で目が覚めた。

あら、起きたの。

マギーさんの声がする。

ええ…。

僕はそう答えて、マギーさんを見た。

あははっと笑って、

マギーさんは僕の顔を見た。

車は相変わらず砂漠の中を走っている。

ここはね、昔、海だったのよ。

そう言って、マギーさんは前方を指差した。

砂漠の中をクジラが跳ねる。

砂が海のようにうねって、激しく飛沫を飛ばした。

すごい…。

僕はクジラが珍しくて、

その雄大な姿に目が釘付けになった。

たまに見かけるのよね。

そうマギーさんは言って、クシャミをした。

突然、空が真っ暗になり夜になった。

空には降るような星が無数に輝いている。

ひとつひとつの星が小さく震えていた。

うわ、すごい…。

僕は車の窓から上を見上げたまま、

その星空に見とれた。

ちょっと寒いね。

マギーさんは肩をすくめた。

車は夜中の道をヘッドライトも点けずに走っている。

それでも、星明かりで道は見えていた。

さて、どこに行くかな。

マギーさんは独り言のように言った。

僕はいつまでも星を見ていたくて黙っていた。

マギーさんは道の端に車を止めた。

そして、ドアを開けて降りると、

柔らかい砂漠の砂の上に大の字で寝っ転がった。

僕も車を降りて、

マギーさんの隣りで同じように大の字になった。

満天の星空が遮るものなく目の前に広がっている。

砂がヒンヤリして気持ちがいい。

僕の身体を優しく包み込んでいく。

こうしてずっと見ていたい。

しばらくして、

ふと隣りを見ると、マギーさんがいなくなっていた。

車もなくなっていた。

まあ、いいか。

そう思ったが、僕の身体もなくなって、

砂になっていた。

そこには砂と空気と夜空だけがあった。

僕はそれを眺めていた。

遠くで、あははっと笑うマギーさんの声がした。

コンビニの店員さんの笑うんだよというセリフを思い出した。

僕もあははっと笑ってみた。

笑い声は空気を振動させて、

砂漠に響き渡った。

夜空の星たちからも、小さな笑い声が起こった。

夜空はたちまち笑い声でいっぱいになった。

そして、静かになった。

ジャガーが音もなく僕に近くに来て座った。

砂になった僕を黒い瞳でじっと見ている。

僕は砂になったので、

何の恐怖心もなかった。

ジャガーの目の深い黒色が美しいと思った。

ジャガーは空を見上げると、

一瞬にして砂になって、サーッと崩れた。

それで僕とジャガーはひとつになった。

僕は目が覚めた。